Los Matsés (quién también se llama normalmente Mayorunas en Brasil) están afectuosamente llamado la "Gente Gata" debido a los "pelos del bigote" característicos y los tatuajes faciales. Presentemente, hay aproximadamente 2200 Matsés que viven en el Valle Yavarí del Perú y Brasil, con la mayoría residiendo en Perú. Los Matsés hablan un idioma del familia lingüística Pano parecido a los dialectos que los Indios Matis e Korubo hablan.

En 1969, los Matsés hicieron contacto permanente para la primera vez con el mundo externo cuando ellos aceptaron a los misioneros cristianos en sus comunidades. Desde esta época, ellos han conservado mucho del su cultura y estilo de vida, todavía cazando y pescando como sus antepasados hicieron durante milenios. Sobre todo, muchas comunidades han retenido su medicina tradicional única y conocimiento de plantas medicinales cuyos secretos los científicos son apenas ahora descubriendo.

Mientras muchas otras tribus amazónicas usan las cerbatanas (pucunas) para cazar, los Matsés son especialistas en el uso de arcos y flechas. Anteriormente, ellos se usaron para la guerra, pero presentemente sólo se usan por cazar los animales. Las flechas miden aproximadamente dos metros en la longitud y la habilidad muy compleja está envuelta en su fabricación. Las flechas Matsés son artesanías y obras de arte increíbles ilustrando su ética enérgica de trabajo y los permite mantener su forma de vida tradicional sin dependencia en la sociedad externa. En el contraste, la mayoría de otros grupos indígenas usan escopetas exclusivamente, mientras haciéndolos dependientes en recursos no renovables y caros como cartuchos de la escopeta a cazar.

Con pocas excepciones, las personas Matsés no tienen ingresos económicos regulares, con pesca y caza autosuficiente siendo sus actividades económicas primarias. Desde 1998, los Matsés han tenido el título legal a sus propias tierras. Las tierras de Matsés comprende 452,735 hectáreas por los Ríos Yavarí, Yaquerana, y Gálvez. Al presente, ningún forastero está extrayendo los recursos (madera, animales, o frutas) de las tierras, conservando los recursos así y haciendo una existencia sostenible posible.

A pesar de la riqueza de su cultura y su forma de vida, las personas Matsés viven en la extrema pobreza con enfermedades como la malaria y la hepatitis extrayendo una carga increíble en términos de la mortalidad y sufrimiento humano. Falte de servicios básicos como la salud y la educación se arriesga la habilidad del Matsés de defender sus tierras y estilo de vida.